AUSTIN, TX — Health officials have established a nursing hotline to help with testing enrollment for residents wanting to be screened for the coronavirus, it was announced Tuesday.
The hotline was established as an alternative to those without Internet service who are in need of testing enrollment, Austin Public Health officials explained. Moreover, health officials said they are making testing more accessible by rolling out mobile testing in neighborhoods where residents may have difficulty visiting a drive-thru testing location or CommunityCare clinic.
Residents with COVID-19 symptoms or who are COVID-19 positive and do not have a place to safely isolate may utilize a free City of Austin Isolation Facility, officials added.
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By expanding public testing enrollment to its nursing hotline, health officials offer those wishing to complete the COVID-19 Public Testing Enrollment Form via phone at (512) 972-5560 to complete their assessment. Once they complete the assessment interview, the call taker will assist them in scheduling a test. The hours of the nurse hotline are 8 a.m. to 6 p.m. Monday through Friday, and 9 a.m. to 1 p.m. Saturday.
Online enrollment remains open at austintexas.gov/COVID-19.
“COVID-19 testing is a vital resource for residents of Austin-Travis County,” Dr. Mark Escott, Interim Austin-Travis County Health Authority, said in a prepared statement. “By offering assessments over the phone and utilizing mobile testing, we are continuing to fight a virus that has proven to be nondiscriminatory based on access to the internet or a mode of transportation.”
In addition to expanding assessment capabilities, Austin Public Health is making COVID-19 testing available to a broader section of the Austin-Travis County community by offering mobile testing with pop-up testing and home testing options.
Pop-up Testing
APH is partnering with CommUnityCare to develop a joint map and process to ensure that mobile testing efforts are conducted in targeted zip codes that are historically underserved. Pop-up testing sites are being determined based on areas with high positivity rates, low testing rates, and community feedback for desired locations. Pop-up testing is expected to start in the next couple of weeks.
Pop-up testing locations, which will be visiting the same areas multiple times per week, will be shared at austintexas.gov/COVID-19 and on social media once available. Additionally, the pop-up testing locations will be listed as testing site options when individuals fill out the online assessment form or call the nursing hotline for enrollment.
Home Testing
Home testing units will allow medical professionals to administer tests in the patient’s home, helping to limit person-to-person spread by keeping potentially infected residents quarantined at home.
Homebound or transportation-limited individuals can call the nursing hotline (512) 972-5560) starting Thursday (June 18) to schedule a home test. Home testing is still in its pilot phase, and availability of this program may change in the future based on staff capacity and public demand.
Isolation Facility
Austin-Travis County has an isolation facility (ISOFAC) set up at a hotel for people who cannot safely self-isolate at home (e.g. tight living quarters with family members). This option is available to patients who have tested positive for COVID-19, as well as people who are under monitoring or investigation for the virus.
Individuals wishing to stay at the ISOFAC should call the intake line at (512) 810-7554 to make arrangements. Residents may be required to provide proof of testing status if they did not enroll with Austin Public Health for testing.
Individuals eligible to stay at the ISOFAC are not charged for the service. Patients who stay at an ISOFAC have their own free hotel room with food and WiFi.
Two pool reporters toured the isolation facility on Tuesday, and have provided footage of an interview with staff in English and Spanish, as well as b-roll from the facility.
Public Testing Enrollment Numbers
Since the Public Testing Enrollment Form launched at the end of April, more than 33,000 assessments have been completed. As of June 16 at 9 a.m., nearly 17,100 individuals have been scheduled for and/or completed a test.
Test results for 8,264 individuals show 458 patients tested positive for COVID-19 (5.54% positive rate). This only includes data from the APH testing site.
For more information and updates, visit www.AustinTexas.gov/COVID19.
En Español:
Coronavirus: Las Opciones De Prueba Se Expanden En El Condado de Travis
Los funcionarios de salud han establecido una línea directa de enfermería para ayudar con las pruebas de inscripción para aquellos que desean hacerse la prueba del coronavirus.
AUSTIN, TX — Se anunció el martes que los funcionarios de salud han establecido una línea directa de enfermería para ayudar con las pruebas de inscripción para los residentes que desean hacerse la prueba del coronavirus.
La línea directa se estableció como una alternativa para aquellos que no tienen servicio de Internet y necesitan inscribirse para una prueba, explicaron funcionarios de salud pública de Austin. Además, los funcionarios de salud dijeron que están haciendo que las pruebas sean más accesibles mediante la implementación de pruebas móviles en vecindarios donde los residentes pueden tener dificultades en visitar un lugar de prueba de manejo o una clínica de CommunityCare.
Los residentes con síntomas de COVID-19 o que son COVID-19 positivos y no tienen un lugar para aislarse de manera segura pueden utilizar un Centro de Aislamiento gratuito de la ciudad de Austin, agregaron las autoridades.
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Al ampliar la inscripción de pruebas públicas a su línea directa de enfermería, los funcionarios de salud ofrecen a aquellos que deseen completar el Formulario de inscripción de pruebas públicas COVID-19 por teléfono al (512) 972-5560 para completar su evaluación. Una vez que completen la entrevista de evaluación, la persona que contesta la llamada los ayudará a programar una prueba. El horario de la línea directa de enfermería es de 8 a.m. a 6 p.m. lunes a viernes y de 9 a.m. a 1 p.m. en Sábado.
La inscripción en línea permanece abierta en austintexas.gov/COVID-19.
“La prueba COVID-19 es un recurso vital para los residentes del condado de Austin-Travis”, dijo Mark Escott, Autoridad Provisional de Salud del Condado de Austin-Travis. “Al ofrecer evaluaciones por teléfono y utilizar pruebas móviles, seguimos luchando contra un virus que ha demostrado no ser discriminatorio en función del acceso a Internet o un medio de transporte “.
Además de expandir las capacidades de evaluación, Austin Public Health está haciendo que las pruebas COVID-19 estén disponibles para una sección más amplia en la comunidad del condado de Travis y la ciudad de Austin al ofrecer pruebas móviles con pruebas emergentes y opciones de pruebas en el hogar.
Prueba emergente
APH se está asociando con CommUnityCare para desarrollar un mapa y un proceso para garantizar que los esfuerzos de pruebas móviles se realicen en códigos postales específicos que históricamente están desatendidos. Los sitios de prueba emergentes se determinan en función de áreas con altas tasas de positividad, bajas tasas de prueba y comentarios de la comunidad para las ubicaciones deseadas. Se espera que las pruebas emergentes comiencen en las próximas dos semanas.
Los lugares de prueba emergentes, que visitarán las mismas áreas varias veces por semana, se compartirán en austintexas.gov/COVID-19 y en las redes sociales una vez que estén disponibles. Además, las ubicaciones de prueba emergentes aparecerán como opciones de sitios de prueba cuando las personas completen el formulario de evaluación en línea o llamen a la línea directa de enfermería para inscribirse.
Pruebas caseras
Las unidades de pruebas en el hogar permitirán a los profesionales médicos administrar pruebas en el hogar del paciente, lo que ayudará a limitar la propagación de persona a persona al mantener a los residentes potencialmente infectados en cuarentena en el hogar.
Las personas confinadas en el hogar o con transporte limitado pueden llamar a la línea directa de enfermería (512) 972-5560) a partir del jueves (18 de junio) para programar una prueba en el hogar. Las pruebas en el hogar aún están en su fase piloto, y la disponibilidad de este programa puede cambiar en el futuro en función de la capacidad del personal y la demanda pública.
Instalación de aislamiento
El condado tiene una instalación de aislamiento establecida en un hotel para personas que no pueden aislarse de forma segura en su hogar. Esta opción está disponible para pacientes que dieron positivo para COVID-19, así como para personas que están bajo monitoreo o investigación para el virus.
Las personas que deseen permanecer en proof of testing status deben llamar a la línea de admisión al (512) 810-7554 para hacer los arreglos. Es posible que se requiera que los residentes presenten prueba de la prueba si no se inscribieron en Austin Public Health para esa prueba.
Las personas elegibles para permanecer en instalación de aislamiento no pagan por el servicio. Los pacientes que se quedan en una instalación de aislamiento tienen su propia habitación de hotel gratis con comida y WiFi.
Números de inscripción de pruebas públicas
Desde que se lanzó el formulario de inscripción para pruebas públicas a fines de abril, se han completado más de 33,000 evaluaciones. A partir del 16 de junio a las 9 a.m., casi 17.100 personas han sido programadas y / o completaron una prueba.
Los resultados de la prueba para 8,264 individuos muestran que 458 pacientes dieron positivo para COVID-19 (tasa positiva de 5.54%). Esto solo incluye datos del sitio de prueba Austin Public Health.
Para obtener más información y actualizaciones, visite www.AustinTexas.gov/COVID19.
This article originally appeared on the Austin Patch
